Il est largement utilisé depuis des décennies pour prévenir les caries dentaires et est couramment ajouté aux réserves d'eau publiques dans de nombreux pays. Toutefois, l'ajout de fluorure à l'eau potable a également suscité la controverse au fil des ans, certaines personnes s'inquiétant des risques potentiels qu'il présente pour la santé.
Les avantages
- Prévention des caries dentaires : l'un des principaux avantages du fluorure dans l'eau est sa capacité à prévenir les caries dentaires. Le fluor aide à renforcer l'émail des dents et peut même inverser les premiers signes de carie. Des études ont montré que les communautés dont l'eau est fluorée ont beaucoup moins de caries.
- Sûr et efficace : La communauté scientifique soutient largement l'utilisation du fluor dans l'eau comme moyen sûr et efficace de prévenir les caries. Les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), l'Association dentaire américaine (ADA) et l'Organisation mondiale de la santé (OMS) recommandent tous l'utilisation du fluorure pour améliorer la santé dentaire.
- Rentable : L'ajout de fluorure à l'eau est l'un des moyens les plus rentables de promouvoir la santé bucco-dentaire à grande échelle. La plupart des traitements dentaires sont coûteux et peuvent être hors de portée des familles à faibles revenus. En ajoutant du fluorure à l'eau, tous les membres de la communauté en bénéficient, quelle que soit leur situation économique.
Les inconvénients
- Fluorose dentaire : La fluorose dentaire est une affection qui survient lorsque les enfants consomment trop de fluorure au cours de leur développement. Elle se traduit par des stries ou des taches blanches sur les dents, qui peuvent être inesthétiques. Dans les cas les plus graves. Elle peut entraîner des piqûres et des fractures de l'émail.
- Autres problèmes de santé : Certaines études ont suggéré que la consommation de fluorure pouvait entraîner d'autres problèmes de santé. Il s'agit notamment d'un risque accru de fractures osseuses, de problèmes thyroïdiens et même d'une réduction du quotient intellectuel chez les enfants. Toutefois, les preuves ne sont pas concluantes et des recherches supplémentaires sont nécessaires.
- Préoccupations éthiques : L'ajout de fluorure à l'eau sans le consentement des personnes constitue une violation de leur droit à choisir ce qu'elles consomment. En outre, certaines personnes peuvent être plus sensibles au fluorure que d'autres, comme les personnes souffrant de maladies rénales, et ne peuvent pas tolérer les niveaux recommandés.
En conclusion, le fluorure dans l'eau est une question controversée qui présente à la fois des avantages et des inconvénients. D'une part, il joue un rôle crucial dans la prévention des caries dentaires, en particulier chez les enfants. D'autre part, une consommation excessive peut entraîner des problèmes de santé. En fin de compte, c'est à chacun de décider s'il veut consommer de l'eau fluorée ou non.
Pour terminer, les techniques d’extraction du fluorure sont variées. Parmi celles-ci, on retrouve les osmoses inverses, les échangeurs ioniques, l’adsorption à l’alumine activée, l’électrodialyse ou la coagulation/précipitation