Qu’est-ce qu’un agent génotoxique
Les agents génotoxiques sont des composés physique, chimique ou biologique qui se caractérise par la capacité à altérer la génétique d’un organisme vivant, d’en briser les liens entre les chromosomes ou a réarrangé l’ordre de ceux-ci. D’ailleurs, ces agents sont reconnus pour être la cause de cancer et de bien des complications génétiques.
Les composés génotoxiques sont parfois utilisés à bon escient dans les procédés de traitement d’eau. Puisque ces agents peuvent être sous formes physique, chimique ou biologique, ils peuvent présenter des avantages comme la lumière UV. En effet, la lumière UV est un bon exemple puisque lorsqu’elle est émise sous de bonnes ondes, c’est un procédé de désinfection connue sous le nom d’irradiation UV. L’irradiation UV permet d’aller désactiver certains contaminants organiques en leur coupant la capacité à se reproduire.
Pour en apprendre plus sur l’Irradiation UV, visitez cet article.
Les sources de contaminant génotoxique dans l’eau
La présence de composés génotoxique dans l’eau peut provenir d’activité humaine (industrielle, agricole ou domestique). Causées par la très grande variété de produits chimiques pouvant être utilisés et la popularité des trihalométhanes et des PFAS, les activités humaines laissent des traces importantes de composés génotoxiques dans les eaux de surface.
Ensuite, la décomposition des substances humiques provenant des déchets animaux et végétaux augmente aussi la génotoxicité des eaux de surface lorsqu’il y a étape de chloration.
En effet, il est aujourd’hui reconnu que la chloration des eaux de surfaces induit une activité mutagène augmentant la concentration en composés génotoxique se trouvant dans l’eau traitée.
De façon générale, l’activité mutagène à l’origine de la création des contaminants génotoxique dans l’eau est proportionnelle au taux de chloration appliqué et à la quantité de composés organohalogénés formés.
Comment identifier les composés génotoxiques dans l’eau
De façon générale, pour effectuer l’identification des composés génotoxique dans l’eau, il faut utiliser les données de la spectrométrie de masse et de la spectroscopie UV ou RMN (proton ou carbone).
Bien qu’il existe d’autre technique, nous n’aborderons pas ce sujet dans cet article.